バロン吉元

1960年代 - 1970年代にかけて巻き起こった劇画ブームの全盛期を築いた劇画家の一人である。中国旧満州生まれ、鹿児島県指宿市育ち。鹿児島県立指宿高等学校卒業。武蔵野美術大学西洋画科を中退。柔道は黒帯の腕前。

1959年、「街」（セントラル出版）に投稿した『ほしいなあ』が入選、新人特別賞受賞。その後、横山まさみちのアシスタントになり、ストーリーを学ぶ。それに平行して、セツ・モードセミナーにて長沢節、穂積和夫などファッション・イラストレーターに絵を学ぶ。アクションやSF、青春物などの貸本漫画を本名「吉元正」の名義で発表し、青年誌へ活動の場を広げた。

バロン吉元の名は1967年に「漫画ストーリー」（双葉社）に掲載された『ベトコンの女豹』から使用（本人曰く「編集部に勝手に付けられた名前」とのこと）。

1967年に創刊された「漫画アクション」（双葉社）において活躍し、代表作である大河漫画『柔侠伝』シリーズは1970年、大阪万博で始まり三島由紀夫の割腹自殺で終わった激動の年に開始され、以後10年間にわたり連載。70年代を代表するヒット作であり、人気を博した。　 同作ヒロインの一人、「茜」はサントリーから発売されたマイルド・ウォッカ「樹氷」のコマーシャルに、「樹氷にしてねと、あの娘は言った。」のキャッチコピーと共に起用されたまた、歌手あがた森魚が1974年に発表したアルバム、「噫無情（レ・ミゼラブル）」に収録されている「昭和柔侠伝の唄」（最后のダンス・ステップ）は、バロン吉元の同作にちなんだ女優緑魔子とのデュエット曲である。

基本的に青年漫画のフィールドで時代劇、戦記、伝記、ギャンブル、SF等幅広い作品をこなす。

「柔侠伝」終了後、渡米。1985年に帰国後は「龍まんじ」の雅号で絵画制作活動を開始する。並行して、「石川啄木」（佼成出版）、「小さな巨人」（アフタヌーン）、「親鸞」（角川書店）などを発表。