朝鮮王朝（李氏朝鮮）第10代国王・燕山君（ヨンサングン）の生母・尹（ユン）氏毒殺に関与したとして誅殺された軍官（武官と訳されている。以下同じ）・徐天壽（ソ・チョンス）と宮廷内の混乱の中で陰謀を知ってしまったために謀殺された宮女（女官と訳されている。以下同じ）・朴明伊（パク・ミョンイ）との間に生まれた娘・徐長今（ソ・ジャングム）が母の遺志（水剌間（スラッカン）の最高尚宮（チェゴサングン）になり、最高尚宮だけに伝えられる秘伝の書に母の無念をつづることを叶えるため女官となるが、謀略により宮廷料理人から一度は奴婢の身に落とされる。しかし医女となり宮廷に復帰、母の夢・最高尚宮を経て、ついには王の主治医になり、"大長今"（テジャングム）の称号を与えられるまでを描いたサクセスストーリーである。「悲しんではだめ、泣いてもだめ、簡単に諦めてもいけません」との母の教えを一生にわたって守り抜き、母の親友とは知らずにハン尚宮のもとで修業をし、尊敬・信頼関係で結ばれ、親友である李連生（イ・ヨンセン）との友情を育み、ライバルの崔今英（チェ・グミョン）との料理対決、閔政浩（ミン・ジョンホ）との恋愛を通し、数々の策謀に翻弄されつつも強く生き抜こうとするチャングムの姿を描きながら、華麗な李氏朝鮮文化や韓国宮廷料理の数々、当時の朝鮮の医術も紹介されている。ただ大きく見れば、「勲旧派」としてのオ・ギョモ、チェ・ソングム（チェ尚宮→チェ女官長）、クミョン派 VS 「士林派」としてのチョンホ、ハン・ペギョン（ハン尚宮）、チャングム派の壮絶な権力闘争ドラマとも言え、かかる権力闘争がある種の「魅力」ともなっている。
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